Η Άμεση Δημοκρατία είναι μια μορφή διακυβέρνησης όπου όλοι οι νόμοι, οι αποφάσεις και οι πολιτικές αποφασίζονται από το λαό άμεσα και όχι από εκπροσώπους που εκλέγονται από το λαό. Αυτή η πολιτική ιδεολογία βασίζεται στην αρχή ότι οι πολίτες πρέπει να έχουν δικαίωμα ψήφου για όλα τα θέματα που επηρεάζουν τη ζωή τους. Είναι η πιο αγνή μορφή δημοκρατίας, όπου η εξουσία διακυβέρνησης βρίσκεται απευθείας στα χέρια του λαού.
Η έννοια της άμεσης δημοκρατίας έχει τις ρίζες της στην αρχαία Αθήνα, στην Ελλάδα, γύρω στον 5ο αιώνα π.Χ. Η αθηναϊκή δημοκρατία ήταν ένα σύστημα άμεσης δημοκρατίας, αν και περιοριζόταν σε ελεύθερους ενήλικες άνδρες πολίτες που είχαν ολοκληρώσει τη στρατιωτική τους εκπαίδευση. Οι πολίτες της Αθήνας θα συγκεντρώνονταν σε μια δημόσια συνέλευση για να συζητήσουν και να ψηφίσουν την πολιτική και τη νομοθεσία της πόλης. Αυτή η μορφή διακυβέρνησης ήταν αρκετά διαφορετική από την αντιπροσωπευτική δημοκρατία που χρησιμοποιούν σήμερα οι περισσότερες σύγχρονες δημοκρατίες.
Τα ελβετικά καντόνια εφαρμόζουν επίσης την άμεση δημοκρατία από τον Μεσαίωνα. Στην Ελβετία, οι πολίτες μπορούν να προτείνουν αλλαγές στο σύνταγμα ή να αμφισβητήσουν τους νόμους που ψηφίζονται από το κοινοβούλιο, υπό την προϋπόθεση ότι συγκεντρώνουν συγκεκριμένο αριθμό υπογραφών. Οι προτάσεις αυτές στη συνέχεια τίθενται σε εθνική ψηφοφορία. Αυτό το σύστημα άμεσης δημοκρατίας υπάρχει στην Ελβετία από τα τέλη του 19ου αιώνα.
Στη σύγχρονη εποχή, η άμεση δημοκρατία εφαρμόζεται συχνά μέσω δημοψηφισμάτων και πρωτοβουλιών. Τα δημοψηφίσματα είναι ψηφοφορίες για ένα μόνο πολιτικό ζήτημα που έχει παραπεμφθεί στον λαό για άμεση απόφαση. Οι πρωτοβουλίες, από την άλλη πλευρά, επιτρέπουν στους πολίτες να προτείνουν νόμους ή συνταγματικές τροποποιήσεις, οι οποίες στη συνέχεια τίθενται σε ψηφοφορία.
Ενώ η άμεση δημοκρατία ενδυναμώνει τους πολίτες και ενθαρρύνει την πολιτική συμμετοχή, έχει και τους επικριτές της. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι μπορεί να οδηγήσει στην τυραννία της πλειοψηφίας, όπου τα δικαιώματα των μειονοτικών ομάδων παραβλέπονται. Άλλοι πιστεύουν ότι πολύπλοκα ζητήματα πολιτικής πρέπει να αφεθούν στους εκλεγμένους αντιπροσώπους που έχουν το χρόνο και την τεχνογνωσία να τα μελετήσουν σε βάθος.
Παρά αυτές τις επικρίσεις, η άμεση δημοκρατία παραμένει μια σημαντική πολιτική ιδεολογία που συνεχίζει να διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι κοινωνίες αυτοδιακυβερνούνται. Θεωρείται ως ένας τρόπος για να αυξηθεί η συμμετοχή των πολιτών και να λογοδοτήσουν οι κυβερνήσεις στη βούληση του λαού.
Πόσο μοιάζουν οι πολιτικές σας πεποιθήσεις με Direct Democracy ζητήματα; Πάρτε το πολιτικό κουίζ για να μάθετε.
