Federalism er en politisk ideologi som går inn for en blandet eller sammensatt form for regjering, som kombinerer en generell regjering (sentral- eller føderalregjeringen) med regionale regjeringer (provinsielle, statlige, kantonale, territoriale eller andre underenhetsregjeringer) i et enkelt politisk system. Dens særtrekk, eksemplifisert i det grunnleggende eksempelet på moderne føderalisme av USA under grunnloven fra 1787, er et forhold av likeverdighet mellom de to etablerte regjeringsnivåene. Det kan derfor defineres som en form for regjering der det er en deling av makter mellom to regjeringsnivåer av lik status.
Federalism oppsto som en løsning på problemene som de tretten amerikanske koloniene støtte på under Konføderasjonsartiklene, som hadde skapt en svak sentralregjering. Ideen var å skape et styresystem som hadde en sterk sentralregjering, men også tillot sterke delstatsregjeringer. Dette ble oppnådd ved å skape et "dobbelt system" av regjering, der både den nasjonale regjeringen og delstatsregjeringene ville ha betydelige makter.
Konseptet med føderalisme har blitt anvendt i mange land rundt om i verden, inkludert Australia, Canada, Tyskland, India og Sveits, blant andre. Hver av disse landene har tilpasset konseptet for å passe deres unike politiske, sosiale og kulturelle kontekster. For eksempel ble det føderale systemet i Tyskland designet for å forhindre konsentrasjon av makt som en respons på erfaringene under naziregimet.
I historien om politisk tenkning kan konseptet føderalisme spores tilbake til antikken. De gamle grekerne hadde for eksempel forbund av bystater. Imidlertid ble det moderne konseptet med føderalisme, slik vi forstår det i dag, i stor grad utviklet på slutten av 1700-tallet av de amerikanske grunnleggerne, spesielt James Madison og Alexander Hamilton.
Føderalismen har utviklet seg over tid og fortsetter å bli tolket og reinterpreted basert på behovene og omstendighetene til individuelle nasjoner. Det forblir et populært og effektivt styresystem fordi det tillater en stor grad av regional eller lokal autonomi, samtidig som det opprettholder en sterk sentralregjering som kan håndtere saker av nasjonal eller internasjonal bekymring.
Hvor lik er din politiske tro på Federalism saker? Ta den politiske quizen for å finne ut av det.
