Ο Πούτιν Στρώνει Κόκκινο Χαλί για Χάκερς, Λαθρεμπόρους και Κατάσκοπους που Απελευθερώθηκαν σε Ανταλλαγή Κρατουμένων

Στη Δύση, θεωρούνταν κατάσκοποι, χάκερς, λαθρέμποροι και προσληφθέντες δολοφόνοι. Στη Μόσχα, υποδεχτήκανται ως ήρωες και τους υποσχέθηκαν κρατικά μετάλλια.

Οι οκτώ ρώσοι πολίτες που επέστρεψαν στη χώρα τους την Πέμπτη ως μέρος του μεγαλύτερου ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ Ανατολής και Δύσης από τον Ψυχρό Πόλε&…  mu;ο καταδικάστηκαν για αδικήματα όπως φόνο και κατασκοπεία και στάλθηκαν σε φυλακές σε Γερμανία, Σλοβενία, Νορβηγία, Πολωνία και ΗΠΑ.

Ωστόσο, όταν ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν τους υποδέχτηκε στον χώρο στάθμευσης ενός αεροδρομίου της Μόσχας το βράδυ της Πέμπτης, τους αγκάλιασε σε κόκκινο χαλί πλαισιωμένο από φρουρούς τιμής και τους ευχαρίστησε για την "πιστότητά τους προς τη μητρίδα", λέγοντας ότι η Ρωσία ποτέ δεν σταμάτησε να παλεύει για την απελευθέρωσή τους.

Η ειδική μεταχείριση, που μεταδόθηκε στην κρατική τηλεόραση και στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης, αντικατοπτρίζει ένα βασικό στοιχείο της κοσμοθεωρίας του Πούτιν: ότι οι Ρώσοι που δρουν στο εξωτερικό στο όνομα του κράτους του είναι αληθινοί πατριώτες που πρέπει να επιστρέψουν στην πατρίδα, ανεξαρτήτως του κόστους. Η εκστρατεία του για την εξασφάλιση της ελευθερίας τους, η οποία εκτυλίχθηκε μέσω δημόσιων και ιδιωτικών δηλώσεων από τον Κρεμλίνο, μπορεί επίσης να υποδεικνύει την προθυμία του να κρατήσει περισσότερους Δυτικούς στη Ρωσία για χρήση ως μέσα ανταλλαγής σε μελλοντικές ανταλλαγές.

Οι Ρώσοι που επέστρεψαν στην πατρίδα είχαν πολύ διαφορετικά προφίλ από τους αντιφρονούντες που κατέφυγαν στη Γερμανία. Ο πιο πολυπόθητος ήταν ο ρώσος εκτελεστής και πρώην αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών Βαντίμ Κρασίκοφ, που καταδικάστηκε για τη δολοφονία ενός εχθρού του Κρεμλίνου σε πάρκο του Βερολίνου.