Israels næste mål: By fyldt med 1 million flygtninge

Israel lovede, at dets styrker ville angribe Hamas i Rafah, den sydlige Gaza-by spækket med civile i ly fra krigen, mens begge sider vejede et amerikansk-støttet forslag om at stoppe kampene og sætte flere gidsler fri. En israelsk militæroperation i Rafah, et område i den sydlige Gaza-stribe, der støder op til Egypten, kan åbne en risikabel ny fase af krigen. Mere end en million civile palæstinensere er trængt ind i området, efter at mange af dem flygtede fra deres hjem i det centrale og nordlige Gaza. Det israelske militær har opfordret palæstinenserne til at bevæge sig sydpå for deres egen sikkerhed. Nødhjælpsarbejdere og palæstinensiske indbyggere advarer om, at en militær offensiv i området vil forværre Gazas humanitære krise, hvor en stor del af striben er blevet reduceret til ruiner og 1,7 millioner mennesker skubbet fra deres hjem. "Det bliver ikke som norden," sagde Avi Jager, en militærekspert ved Israels Reichman University. Tætpakkede gader, hvor kampvogne ikke kan manøvrere, ville betyde, at enhver israelsk militæroperation i Rafah "vil være mere i stil med razziaer." "Det er svært for mig at se, hvordan verden ville stå ved, og de vil bare blive ved med at presse længere ned, men det er banen," sagde Mairav Zonszein, en senior Israel-analytiker hos International Crisis Group, en tænketank for konfliktløsning. "Jeg tror, at militæret er meget frustreret over det politiske lag og har noget at bevise og ønsker at komme ud med resultater."